Washington (AFP) – Amerika Serikat (AS) pada hari Senin bergabung dengan sekutu Jepang dalam bersumpah untuk tidak mengakui deklarasi China tentang zona pertahanan udara di sebagian besar Laut China Timur, sebuah langkah yang telah meningkatkan ketegangan secara tajam.
China dan Jepang masing-masing memanggil duta besar satu sama lain setelah Beijing mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya telah membentuk Zona Identifikasi Pertahanan Udara – yang akan mengharuskan pesawat untuk mematuhi perintahnya – di atas wilayah yang mencakup pulau-pulau yang dikelola oleh Jepang.
Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe, yang telah bersumpah tidak ada kompromi mengenai masalah kedaulatan, meminta China untuk “menahan diri” atas langkah itu, yang menempatkan pemerintah konservatif Tokyo dalam kesatuan yang jarang dengan Korea Selatan dan Taiwan.
“Saya sangat prihatin karena ini adalah tindakan yang sangat berbahaya yang dapat menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan,” kata Abe kepada parlemen.
Pemerintahan Presiden AS Barack Obama telah bersumpah untuk membela Jepang dan mengatakan bahwa pulau-pulau – yang dikenal sebagai Senkaku dalam bahasa Jepang dan Diaoyu dalam bahasa Cina – berada di bawah perjanjian keamanan AS dengan sekutunya, yang telah secara resmi pasifis sejak Perang Dunia II.
“Pengumuman dari pemerintah China ini tidak perlu menghasut,” kata wakil juru bicara Gedung Putih Josh Earnest kepada wartawan di atas Air Force One.
“Ada perselisihan regional di bagian dunia itu dan perselisihan itu harus diselesaikan secara diplomatis,” katanya.
Militer AS, yang menempatkan lebih dari 70.000 tentara di Jepang dan Korea Selatan, mengatakan tidak akan mematuhi zona “destabilisasi” yang diberlakukan China.
“Ketika kami terbang ke zona udara ini, kami tidak akan mendaftarkan rencana penerbangan, kami tidak akan mengidentifikasi transponder kami, frekuensi radio kami dan logo kami. Itu adalah empat hal yang secara terbuka dikatakan China sebagai persyaratan,” kata juru bicara Pentagon Kolonel Steve Warren kepada wartawan.
“Kami tidak akan mengubah cara kami melakukan operasi kami sebagai akibat dari kebijakan baru ini,” katanya.
Jepang juga mengatakan bahwa mereka tidak akan menghormati demarkasi China, dengan pernyataan kementerian luar negeri mengatakan langkah itu “tidak memiliki validitas apa pun di Jepang”. Tetapi seorang pejabat di Japan Airlines mengatakan bahwa maskapai tersebut menerima pemberitahuan dan akan mulai mengajukan rencana penerbangan kepada pihak berwenang China.
All Nippon Airways, yang seperti saingannya menganggap penerbangan Asia sebagai bagian inti dari bisnisnya, mengikutinya, kantor berita Jiji Press melaporkan.
KATA-KATA YANG KUAT DARI SEGALA PENJURU
Sengketa Laut Cina Timur telah membara selama beberapa dekade tetapi memanas pada September 2012 ketika Jepang menasionalisasi tiga pulau itu, dalam apa yang disebutnya sebagai upaya untuk menghindari langkah yang lebih menghasut oleh seorang politisi nasionalis.
Dua ekonomi terbesar di Asia sekarang memainkan permainan kucing dan tikus yang hampir permanen di daerah tersebut, dengan kapal resmi dan pesawat saling membayangi.
Surat kabar di Cina, di mana Jepang sering digambarkan sebagai penjahat karena pendudukannya pada awal abad ke-20, menolak kemarahan Tokyo.
“Tokyo munafik dan kurang ajar dalam keluhannya dengan Beijing,” kata sebuah editorial di surat kabar Global Times, yang dekat dengan Partai Komunis China yang berkuasa.
“Jika Jepang mengirim pesawat tempur untuk ‘mencegat’ jet tempur China, angkatan bersenjata Beijing akan terikat untuk mengadopsi langkah-langkah darurat defensif,” katanya.
Patrick Cronin, seorang ahli Asia di Center for a New American Security, mengatakan bahwa China berharap untuk memicu “kecenderungan alami” dari Abe yang konservatif dan Obama yang berhaluan kiri.
“China mengejek Jepang untuk bertindak dengan cara menghasut sambil menekan Amerika Serikat untuk berhati-hati dan menahan sekutunya,” tulis Cronin dalam sebuah esai.
China, yang telah dengan cepat memperluas militernya ketika ekonominya melonjak selama dua dekade terakhir, juga memiliki perseteruan teritorial dengan tetangga lain termasuk Filipina dan Vietnam.
Deklarasi zona udara China membuat marah Korea Selatan, yang memiliki hubungan tegang dengan Jepang terkait dengan kenangan sejarah dan hanya beberapa hari yang lalu telah mengecewakan Tokyo dengan bekerja sama dengan China untuk mendirikan patung seorang aktivis Korea yang membunuh seorang gubernur Jepang pada tahun 1909.
Bagian dari zona udara tumpang tindih dengan wilayah pertahanan udara Korea Selatan sendiri dan menggabungkan batu yang dikuasai Korea Selatan yang disengketakan dan tenggelam – yang dikenal sebagai Ieodo – yang telah lama menjadi titik sakit dengan Beijing.
Taiwan, yang diklaim oleh China tetapi telah berdamai dalam beberapa tahun terakhir, juga mengeluh dan bersumpah untuk “mempertahankan kedaulatannya” atas pulau-pulau itu.
