New York (AFP) – Buku pertama yang dicetak di tempat yang sekarang Amerika Serikat terjual lebih dari US $ 14 juta (S $ 17,55 juta) di lelang di New York pada hari Selasa, kata Sotheby’s, menjadi buku termahal di dunia.
Terjemahan mazmur Alkitab “The Bay Psalm Book” dicetak oleh pemukim Puritan di Cambridge, Massachusetts pada tahun 1640 dan dijual di lelang satu lot oleh Sotheby’s.
Penawaran dibuka pada $ 6 juta dan ditutup hanya beberapa menit kemudian dengan harga premium $ 14,165 juta, kata juru bicara Sotheby.
Rumah lelang menilai buku itu $ 15-30 juta. Identitas pembeli tidak segera diumumkan.
Rekor lelang dunia sebelumnya untuk buku cetak adalah $ 11,5 juta, dicapai ketika salinan “Birds of America” John James Audubon dijual di Sotheby’s pada bulan Desember 2010.
Para pemukim, yang datang ke Amerika untuk mencari kebebasan beragama, mulai membuat terjemahan pilihan mereka sendiri dari bahasa Ibrani asli dari kitab Perjanjian Lama.
“‘The Bay Psalm Book’ adalah mitos langka. Tak terlihat di pasar selama lebih dari dua generasi, sudah menjadi terlalu langka untuk dikoleksi,” kata David Redden, kepala buku Sotheby.
Redden mengatakan volume itu memiliki makna yang lebih besar daripada menjadi buku pertama yang dicetak atau ditulis di Amerika.
“Buku kecil tahun 1640 ini adalah pendahulu Lexington dan Concord, dan, akhirnya, kemerdekaan politik Amerika. Dengan itu, New England mendeklarasikan kemerdekaannya dari Gereja Inggris,” katanya.
Selby Kiffer, dari departemen proyek khusus Sotheby, menyebutnya “bukan hanya salah satu ikon besar sejarah buku, itu adalah salah satu artefak terbesar sejarah Amerika.”
Ada 1.700 eksemplar edisi asli 1640. Sebelas yang bertahan sampai hari ini berada dalam koleksi seperti Perpustakaan Kongres di New York dan Perpustakaan Harvard College.
Tidak ada salinan yang muncul di lelang sejak 1947, ketika salinan yang berbeda terjual $ 151.000 – rekor pada saat itu untuk buku apa pun, termasuk Alkitab Gutenberg atau Folio Pertama Shakespeare.
Buku itu dijual oleh Old South Church di Boston untuk kepentingan pekerjaannya di kota bersejarah. Gereja yang sama memiliki salinan lain dari “Bay Psalm Book.”
