BEIJING (REUTERS, BLOOMBERG) – Tuduhan Amerika Serikat bahwa konsulat China di Houston mencuri kekayaan intelektual adalah fitnah jahat, kata juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin pada Kamis (23 Juli).
AS mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah memberi China 72 jam untuk menutup konsulat “untuk melindungi kekayaan intelektual Amerika dan informasi pribadi orang Amerika”, yang mendorong ancaman pembalasan China.
Ketika ditanya tentang laporan bahwa seorang peneliti China yang dituduh melakukan penipuan visa dan menyembunyikan hubungan dengan militer sekarang bersembunyi di konsulat China di San Francisco, Wang, berbicara pada konferensi pers harian di Beijing, mengatakan bahwa China mendesak AS untuk berhenti menggunakan alasan apa pun untuk membatasi, melecehkan atau menindak para sarjana China di negara itu.
Dia juga memperingatkan AS untuk berpikir “hati-hati” tentang ke mana arah hubungan mereka, sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang kesepakatan perdagangan mereka yang terjadi di tengah ketegangan atas penutupan paksa konsulat Beijing di Houston.
“Posisi China dalam hubungan China-AS jelas dan konsisten,” kata Wang. “Mengenai ke arah mana hubungan ini menuju, ini adalah masalah bagi AS untuk dipikirkan dengan hati-hati.”
Komentarnya muncul beberapa jam setelah Pemimpin Redaksi Global Times Hu Xijin mengatakan Beijing kemungkinan akan menanggapi penutupan misinya di Houston dengan langkah-langkah yang menimbulkan lebih banyak rasa sakit pada AS daripada hanya menutup operasinya di Wuhan – termasuk potensi pemotongan konsulat Hong Kong yang lebih besar.
Pos-pos Hu diawasi ketat karena mereka di masa lalu mendahului pengumuman resmi pemerintah China.
Wang menolak untuk menguraikan rencana pembalasan China, hanya mengulangi sumpah Beijing untuk “mengambil tindakan tegas dan dibenarkan untuk memastikan hak dan kepentingan sah kami.”
Penutupan tersebut merupakan salah satu ancaman terbesar dalam beberapa tahun terhadap hubungan antara AS dan China, yang telah memburuk dalam beberapa bulan terakhir di berbagai bidang mulai dari perdagangan hingga penanganan awal pandemi virus corona.
Wang menyebut penutupan Houston sebagai “sabotase serius” hubungan China-AS dan mengatakan itu “meruntuhkan jembatan persahabatan antara kedua belah pihak.”
Dia telah menunjukkan pada hari Rabu bahwa jumlah misi diplomatik AS dan staf di China jauh melebihi kehadiran China di Amerika, sebelum mengatakan Beijing akan membalas jika AS tidak membalikkan keputusannya tentang Houston.
