LOS ANGELES (AFP) – Mike Tyson, mantan juara dunia kelas berat yang pensiun pada 2005, mengatakan pada Kamis (23 Juli) ia akan kembali pada usia 54, melawan Roy Jones Jr pada 12 September di Los Angeles.
Di situs web Legends Only League-nya, Tyson mengumumkan pertarungan eksibisi delapan ronde melawan Jones, seorang petarung berusia 51 tahun yang sempat memegang gelar kelas berat dan telah bertarung secara konsisten hingga usia 50-an.
“Ini akan menjadi luar biasa,” kata Tyson pada panggilan video di ESPN.
Tyson mengabaikan gagasan bahaya untuk cedera serius bagi dirinya atau Jones, mengatakan bahwa aturan California akan mengharuskan mereka berdua mengenakan tutup kepala untuk pertarungan.
“Kami berdua petarung ulung,” kata Tyson.
“Kami tahu bagaimana melindungi diri kami sendiri. Kami akan baik-baik saja.”
Tyson finis 50-6 dengan 44 KO sementara Jones, yang terakhir bertarung pada Februari 2018, 66-9 dengan 47 KO.
Tyson bersumpah itu akan menjadi kompetitif daripada untuk pertunjukan – “kami menunjukkan keterampilan dan pertempuran kami” – dan mengatakan dia ingin merebut kembali bentuk menakutkan yang pernah dia tunjukkan.
“Ini 100 persen dari itu terlihat menjadi Mike Tyson di atas ring,” kata Tyson.
“Saya punya satu kecepatan – maju.”
Dalam pertempuran untuk orang tua, Tyson mengatakan dia ingin menunjukkan lebih tua masih bisa berarti menarik di dunia olahraga.
“Itu karena saya bisa melakukannya dan saya yakin orang lain percaya mereka bisa melakukannya,” kata Tyson.
“Kami tidak hanyut. Seseorang mengatakan usia di atas dicuci tetapi mereka memiliki basis penggemar yang lebih besar daripada orang-orang yang berlatih sekarang.”
Tyson membayangkan negarawan tua acara seni bela diri campuran dan ketenaran NBA, menyebutkan mantan bintang NBA seperti Dennis Rodman dan Allen Iverson.
Tyson menjadi juara kelas berat termuda dalam sejarah pada usia 20 tahun dan empat bulan ketika ia menghentikan Trevor Berbick di babak kedua pada tahun 1986 untuk memenangkan mahkota Dewan Tinju Dunia.
Dalam setahun, Tyson adalah juara yang tak terbantahkan dan mendominasi divisi, mendapatkan julukannya sebagai “The Baddest Man on the Planet” dan menang 37-0.
Namun pada Februari 1990 di Tokyo, Tyson menderita KO ronde ke-10 di tangan James “Buster” Douglas dalam kekecewaan yang menakjubkan.
‘MERAWAT TUBUHKU’
Dia ditangkap karena pemerkosaan pada tahun 1991 dan dihukum pada tahun 1992, menjalani hukuman tiga tahun penjara sebelum dibebaskan pada tahun 1995 dan kembali ke ring.
Tyson mendapatkan kembali gelar tetapi kalah dua kali dari Evander Holyfield, didiskualifikasi untuk kedua kalinya karena menggigit telinga saingannya, mendapatkan skorsing yang membuatnya absen selama 18 bulan.
Dia memiliki satu kesempatan terakhir di mahkota kelas berat, kalah dari Lennox Lewis dari Inggris pada tahun 2002, dan pensiun setelah enam ronde melawan Kevin McBride pada tahun 2005 dalam pertarungan terakhirnya, beberapa hari sebelum hari ke-39 dua harinya.
“Saya telah melalui beberapa pengalaman dan sekarang saya kembali ke sini,” kata Tyson. “Aku sudah merawat tubuhku.”
Jones telah melakukan hal yang sama sejak memenangkan gelar kelas menengah pertamanya pada tahun 1993 dan berguling melalui peringkat kelas menengah super dan kelas berat ringan di 49-1 sebelum menjatuhkan tiga pertarungan berturut-turut pada 2004-2005.
Perjalanan kejuaraannya termasuk kemenangan 2003 atas John Ruiz untuk gelar kelas berat Asosiasi Tinju Dunia, mahkota yang tidak pernah dia pertahankan sebelum bergabung kembali dengan peringkat kelas berat ringan.
Jones bertarung setidaknya setahun sekali hingga 2018 tetapi telah menghabiskan lebih banyak waktu sebagai komentator daripada petarung dalam beberapa tahun terakhir.
