KUALA LUMPUR – Kebijakan transportasi pantai baru oleh pemerintah Malaysia yang memprioritaskan kapal-kapal lokal untuk perbaikan kabel bawah laut, menyusul dugaan monopoli oleh sebuah perusahaan Singapura, telah mendapat sorotan dan kritik yang meningkat.
Anggota parlemen oposisi dan raksasa teknologi telah menyatakan keprihatinan mereka tentang penghapusan pengecualian cabotage untuk perbaikan kabel bawah laut.
Mereka khawatir bahwa perubahan kebijakan akan menyebabkan periode perbaikan yang lebih lama, dan pada akhirnya membahayakan posisi Malaysia sebagai pusat data.
Menteri Transportasi Malaysia Wee Ka Siong pada bulan November menghapus pengecualian transportasi pantai, yang telah memungkinkan kapal-kapal non-Malaysia untuk melakukan perbaikan kabel bawah laut di perairan Malaysia dengan proses persetujuan peraturan yang dipersingkat.
Kebijakan cabotage Malaysia umumnya membatasi operasi kapal asing di dalam wilayahnya, dan juga tunduk pada proses persetujuan peraturan yang panjang sambil memprioritaskan kapal-kapal Malaysia. Namun, pengecualian diperkenalkan khusus untuk perbaikan kabel bawah laut pada tahun 2019.
Pengecualian sebelumnya diperkenalkan oleh pendahulu Dr Wee, Anthony Loke Siew Fook, dari bekas pemerintahan Pakatan Harapan yang runtuh pada bulan Februari.
Dr Wee berpendapat bahwa penghapusan pembebasan dilakukan untuk membangun kapasitas kapal dan kapal Malaysia, atas permintaan Asosiasi Pemilik Kapal Malaysia (Masa).
Dia juga mengatakan bahwa kapal asing masih akan diizinkan untuk melakukan perbaikan jika kapal Malaysia tidak dapat melakukan pekerjaan.
“Sudah ada perusahaan di bawah Masa yang dapat melakukan pekerjaan itu karena mereka telah terbukti melakukan perbaikan baik di Singapura, Indonesia dan sebagainya,” kata Dr Wee kepada Parlemen dalam membela keputusannya.
Masa adalah satu-satunya organisasi industri di negara itu yang mewakili pemilik kapal, dan mendapat prioritas dalam Lisensi Pengiriman Domestik.
Raksasa teknologi seperti Google, Microsoft dan Facebook pada 20 November, seminggu setelah kebijakan baru diperkenalkan, secara kolektif menulis surat kepada Perdana Menteri Muhyiddin Yassin mengungkapkan keprihatinan mereka.
Malaysia saat ini memiliki 19 kabel bawah laut, dari lebih dari 380 yang telah diletakkan di seluruh dunia, yang sebagian besar didanai oleh raksasa Internet dan teknologi seperti Google dan Facebook.
Singapura, yang memiliki 17 kabel bawah laut di perairannya, dianggap sebagai pusat Internet, komunikasi, dan teknologi (TIK) de-facto.
Ketua Masa Abdul Hak Md Amin mengatakan pada hari Rabu (2 Desember) bahwa ada kapal-kapal Malaysia yang mampu melakukan pekerjaan perbaikan, tetapi mereka terdaftar dan beroperasi di negara lain sekarang.
Datuk Abdul Hak juga mengatakan bahwa karena pengecualian cabotage, pekerjaan perbaikan kabel sedang “dimonopoli” oleh satu perusahaan yang terdaftar di Singapura.
Baik Loke dan mantan menteri multimedia dan komunikasi Gobind Singh Deo telah mengkritik pembalikan kebijakan tersebut, menunjukkan bahwa hal itu dapat merusak konektivitas internet di Malaysia.
