Untuk saingan dengan desain pada kejayaan Olimpiade, kata-kata Scott Curry, yang terbang di sudut untuk membuka skor, seharusnya terasa tidak menyenangkan.
“Kami mengalokasikan kompetisi ini sangat awal di musim ini,” katanya. “Kami memiliki dewan kehormatan kecil di rumah, dan ini adalah satu-satunya yang kami pilih. Kami menyematkannya sebagai tempat di mana kami ingin mencapai puncak, kami berlatih cara mencapai puncak, dan tampil dengan baik. Datang waktu Olimpiade, kita bisa melakukannya lagi.”
Prancis, yang secara mengejutkan membuat pekerjaan ringan Irlandia di semifinal satu sisi, mengincar kemenangan turnamen kedua berturut-turut, setelah mematahkan bebek 19 tahun mereka dengan sukses di Los Angeles bulan lalu.
Satu tidak dengan cepat menjadi dua untuk Prancis, meskipun beberapa pertahanan jantan untuk membuat Kiwi frustrasi selama 10 menit. Memang, mereka yang berada di tribun Stadion Hong Kong yang penuh sesak harus bersenang-senang sendiri dengan gelombang Meksiko di awal babak kedua.
Curry memukul melalui perlawanan otot untuk mengembalikan perhatian mereka ke lapangan. Prancis kemudian menghancurkan diri sendiri. Stephen Pare lulus buta dari touchline kanan, dan berbalik untuk menonton dengan ngeri ketika Brady Rush berkumpul dan masuk ke dalam untuk Vai, 19, untuk menggosok hidung Prancis dalam keruntuhan tiba-tiba mereka.
Varian Pasquet memisahkan diri untuk membawa Prancis ke papan klasemen, tetapi tidak bisa mendarat sebelum hooter untuk memaksa restart.
Pare memotong sosok sedih di akhir. Dia dan Joachim Trouabal menempatkan dirinya melalui rasa sakit tinggal untuk menonton New ealand melakukan haka yang mengaduk dan cavort dengan Piala.
Tidak perlu lompatan imajinasi untuk mencurigai pasangan itu ingin melakukan luka pada ingatan, sebagai insentif untuk menghindari pengalaman berulang. Rekan-rekan lain berbalik saat Kiwi mengangkat peralatan perak mereka.
Aaron Grandidier, bek Prancis, mengatakan timnya dihukum “karena kami tidak bisa menjaga bola”.
“Kami memiliki potensi untuk mencapai beberapa hal luar biasa, dan sayang sekali kami tidak dapat menyatukannya di final,” katanya. “Kami belajar banyak malam ini, dan akan kembali lebih kuat.”
New Ealand belum pernah menang dalam lima turnamen sebelumnya musim ini, dan belakangan menderita kebodohan finis kesembilan dan ke-10 di Perth dan Los Angeles masing-masing.
Kematian mereka mungkin sangat dibesar-besarkan, mengingat upaya pincang itu mengapit penampilan terakhir di Vancouver.
Ada sesuatu yang simbolis, bagaimanapun, tentang Tone Ng Shiu yang meledak jelas untuk menyelesaikan pembongkaran empat besar 26-7 Australia.
Saat dia dengan gembira menyeberang, sejumlah orang Australia merosot ke rumput, direndahkan oleh keterampilan, kecepatan, dan kekuatan New ealand yang superior.
Ng Shiu, yang sangat puas menebus kemenangan Hong Kong timnya 12 bulan lalu, mengatakan mereka sekarang memiliki “target di punggung kami”, tiga bulan sebelum Olimpiade di Paris.
“Ini adalah batu loncatan,” katanya. “Kami tidak melakukannya dengan baik di turnamen terakhir, tapi mudah-mudahan kami bisa terus bangkit dan memuncak untuk Olimpiade.
“Saat-saat seperti ini adalah mengapa kami pergi ke tempat-tempat gelap dalam pelatihan. Itu karena kami suka menang.”
Ng Shiu, yang merupakan seperempat orang Cina, mengatakan dia memiliki “keluarga Cina di sini di stadion, tetapi saya tidak tahu siapa mereka”.
“Tapi [warisan saya] membuatnya lebih istimewa,” katanya. “Semua orang mengatakan ini adalah turnamen saya, jadi saya memiliki keuntungan. Stadion ini adalah home sweet home.”
New Ealand akan selamanya memiliki klaim setelah memenangkan Hong Kong Sevens ke-13 mereka untuk mengucapkan selamat tinggal yang gembira ke tempat yang baik bagi mereka.
