Tidak ada pihak yang mengeluh ketika mereka bersiap untuk pertarungan yang telah lama mereka anggap tidak dapat dihindari, dan yang diatur secara menggoda untuk hampir pasti memberikan salah satu momen yang harus ditonton dari hari ketiga dan terakhir turnamen.
The Kiwis telah berkumpul kembali dan fokus kembali pada saat mereka beraksi berikutnya dalam pertandingan perempat final melawan Kanada pada Sabtu sore. Mereka membuang sedikit waktu untuk membongkar lawan mereka, akhirnya menang 26-5.
Shiray Kaka, salah satu pemenang medali emas Olimpiade mereka, membuat mereka bangkit dan berlari di menit kedua. Veteran tujuh itu kemudian menambahkan skor lain, satu menit setelah rekan setimnya Jojo Miller beraksi.
Menikmati bantalan 21 poin di babak pertama, mereka dengan nyaman melihat babak kedua.
“Untuk mendapatkan [dua percobaan] di babak pertama, saya pikir saya mengosongkan tangki sedikit lebih awal,” kata Kaka. “Tapi kami terus mendorong dan penonton membantu – kami punya beberapa gadis kami dari New Ealand yang ada di sini untuk menyemangati kami.”
Kaka mengatakan dia menikmati kesempatan untuk bermain melawan Australia lagi, apa pun tahap proses undian yang ditentukan, karena pasangan itu “selalu menampilkan pertunjukan yang bagus”.
Australia, yang belum kalah akhir pekan ini, memulai perempat final melawan Jepang segera setelah Kiwis meninggalkan lapangan.
Dalam urusan yang menegangkan, butuh waktu hingga menit terakhir babak pertama bagi Tia Hinds untuk menyeberang ke green-and-gold, dan itu membawa timnya ke jeda 5-0.
Teagan Levi akhirnya memperpanjang keunggulan pemimpin seri dan tetap 12-0 meskipun rekan setimnya Sariah Paki ditunjukkan kartu kuning untuk ketukan yang disengaja pada saat Jepang melemparkan semua yang mereka miliki padanya.
“Sejujurnya, saya hanya melihat pemainnya,” kata Paki. “Itu adalah apa, itu tujuh. Anda harus move on dengan cepat.
“[Jepang adalah] tim yang selalu bekerja keras, mengejar, melakukan hal-hal yang tidak bisa dinegosiasikan. Kami hanya harus bekerja lebih keras dari mereka dan mengakali mereka juga. Itu menggiling.”
Di tempat lain di perempat final, Amerika Serikat sama kejamnya dengan yang mereka capai dalam merendahkan Fiji 33-7 untuk mengatur semifinal melawan Prancis yang juga tenang.
“Tujuan kami adalah bermain sebagai satu unit dan memiliki kendali atas pertahanan dan ketika jahitan terbuka untuk benar-benar menyerangnya,” kata Alev Ketler tentang pekerjaan pembongkaran Fiji setelah kontribusinya dari percobaan dan empat konversi. “Saya pikir kami melakukannya dengan baik.”
Prancis menyingkirkan Irlandia 31-7 dalam penampilan mereka sendiri yang benar-benar dominan untuk menjaga rekor mereka yang tak bercacat untuk turnamen tetap utuh.
Anne-Cecile Ciofani adalah orang pertama yang melewati kapur dan dia menggandakan penghitungannya di menit ketujuh.
Menantikan semifinal melawan Amerika, pemain berusia 30 tahun itu mencatat bahwa dua set pemain “saling mengenal dengan sangat baik”, yang dapat bekerja untuk atau melawan tim.
“Kami akan beristirahat malam ini, dan kemudian menonton video dan meninjau strategi kami,” kata Ciofani.
Pertandingan keakraban dengan wanita AS akan mengantar ke tahap semifinal pada pukul 12.54 siang pada hari Minggu, yang akan diikuti oleh bentrokan top-of-the-table.
