Tetapi Post melihat para penggemar mengenakan kostum warna-warni di seluruh stadion, termasuk segala sesuatu mulai dari flamingo, tas Ikea, peri, karakter kartun, dan pangeran Dubai.
“Saya suka, sepertinya ada lebih banyak orang yang berdandan tahun ini,” kata wanita Inggris berusia 55 tahun Alison Lyons, yang terbungkus bendera Hong Kong dengan satu set sayap merah tua.
Dia didampingi ke acara yang disponsori Cathay Pacific dan HSBC oleh temannya Gioia Sloane, 56, seorang Amerika yang bekerja di bidang pendidikan dan yang telah tinggal di Hong Kong sejak 2006.
“Ini hanya getaran yang indah,” kata Sloane. “Bagian favorit saya adalah bersorak untuk tim kampung halaman.”
Sorak-sorai paling keras pada hari Sabtu datang ketika tim putra Hong Kong mencetak gol pembuka melawan Jepang dan tepuk tangan meriah menyelimuti stadion, meskipun tim tuan rumah kemudian kalah 33-14.
Banyak penggemar gaun mewah berbondong-bondong ke Tribun Selatan dan bagian tersebut mencapai kapasitas sekitar pukul 2 siang. Antrian membentang sepanjang Tribun Barat, dengan perkiraan waktu tunggu lebih dari tiga jam.
Di antara mereka yang mengantri pada Sabtu sore adalah Santo Benenati yang berusia 20 tahun, yang mengunjungi kota itu bersama dua temannya untuk turnamen tersebut.
Ketiganya, mengenakan pakaian koboi Meksiko, mengatakan mereka telah menunggu lebih dari satu jam untuk kembali ke bagian setelah mereka meninggalkannya untuk makan siang.
“Saya dengar tidak ada alasan lain untuk datang,” kata Benenati tentang Tribun Selatan. “Selain antrian, getarannya luar biasa.”
Matt Lovell, seorang programmer komputer berusia 54 tahun dari AS, juga berada dalam antrian bersama putrinya, putra dan seorang teman keluarga yang berpakaian seperti karakter dari serial TV Money Heist.
“Saya sudah datang ke sini sejak akhir 1990-an,” kata Lovell. “Jika Anda akan datang ke Sevens, itu harus menjadi South Stand.
Dia mengatakan anak-anaknya, keduanya berusia dua puluhan, bersikeras datang ke turnamen tahun ini karena ini adalah terakhir kalinya di Stadion Hong Kong sebelum pindah ke rumah baru di Kai Tak Sports Park mulai tahun depan.
“Jika mereka tidak datang ke sini, mereka tidak akan pernah melihat Tribun Selatan,” katanya. “Jadi semua bintang sejajar.”
Warga Hong Kong Tony Chen, 28, dan Chloe Hon, 30, yang keduanya berpakaian seperti Woody dari film hit Toy Story, mengatakan mereka juga sedih itu akan menjadi tahun terakhir acara di Causeway Bay.
“Ini sangat ikonik,” tambah Chen. “Orang-orang tahu Hong Kong Sevens untuk stadion ini khususnya.”
Kios-kios barang dagangan juga melihat banjir orang sepanjang hari, dengan setidaknya satu terjual habis dari hampir setengah stoknya pada pukul 5.30 sore.
Tetapi cuaca buruk berisiko tergelincirnya kesenangan hari Sabtu ketika Observatorium pada hari sebelumnya memperingatkan masyarakat untuk berlindung dari hujan lebat dan hembusan angin kencang.
Hujan deras yang terputus-putus memang menyebabkan ponco dan payung dikerahkan sepanjang pertandingan hari Sabtu – tetapi para penggemar mengatakan hujan tidak mengurangi antusiasme atau kegembiraan mereka.
“Ini bukan masalah karena kami terbang untuk ini,” kata warga Australia Sally Connell, 50, yang menghabiskan 11 tahun di Hong Kong sebelum dia dan suaminya pindah ke Singapura pada 2017.
Connell merayakan ulang tahun pernikahannya yang ke-25 dengan suaminya, bersama dengan sekelompok sekitar 30 teman dan keluarga, yang semuanya berpakaian seperti pengantin untuk acara tersebut.
“Kami sudah sering ke sini tetapi ini pertama kalinya kami sejak Covid,” kata Connell, menambahkan bahwa suasana hari Sabtu “luar biasa”.
Semangat tetap tinggi meskipun cuaca pagi yang buruk berkat grup reggae Jamaika The Wailers, yang menyanyikan hits klasik Bob Marley seperti “Three Little Birds” selama istirahat sore di pertandingan.
Ratusan anak-anak dari liga rugby mini Hong Kong juga turun ke lapangan selama istirahat untuk pawai tahunan yang lalu.
Di antara mereka adalah Hongkonger Tristan Meng, seorang murid Primary One yang bermain untuk klub USRC Tigers.
“Saya merasa hebat, karena sangat menyenangkan berjalan di sekitar lapangan,” kata Tristan, enam tahun. “Saya bisa melihat begitu banyak orang.”
Pastor Stanley Meng, 44, bersamanya ketika mereka berbaris di sekitar lapangan dan dia mengatakan suasana dan reaksi penonton “meningkat”.
“Ini adalah acara terbesar untuk mengakhiri musim,” kata Meng, salah satu pelatih induk tim.
