Hui mengatakan tidak ada korban yang terlihat dalam materi yang terlihat adalah warga Hongkong, tetapi penyelidikan masih berlangsung.
Polisi di lima tempat menyita lebih dari 400 komputer dan perangkat penyimpanan eksternal, bersama dengan 155 ponsel, dalam penggerebekan antara 26 Februari dan 29 Maret.
Ke-13 pria yang ditangkap di kota itu termasuk seorang guru, koki, teknisi dan pensiunan, menurut polisi.
“[Guru] bekerja di sebuah sekolah dan terutama bertanggung jawab atas manajemen,” kata Hui, menambahkan pria itu telah diskors oleh tempat kerjanya setelah penangkapan.
“Sebagai bagian dari taktiknya, tersangka diduga mengambil inisiatif untuk mendekati anak-anak melalui platform media sosial dan mendapatkan kepercayaan mereka dengan mengobrol dengan mereka,” katanya. “Dia kemudian mengeksploitasi rasa ingin tahu mereka tentang seks dan memikat mereka untuk berbagi foto telanjang diri mereka kepadanya.”
Pria itu ditahan karena dicurigai menyediakan orang di bawah usia 18 tahun untuk membuat pornografi anak – pelanggaran yang dapat dihukum hingga 10 tahun penjara dan denda HK $ 3 juta (US $ 383.200).
12 pria lainnya, berusia antara 31 dan 73 tahun, dituduh mengunduh dan menyimpan pornografi anak menggunakan perangkat lunak peer-to-peer.
Mereka ditangkap karena dicurigai memiliki pornografi anak, yang dapat dihukum hingga lima tahun penjara dan denda HK $ 1 juta.
Seorang juru bicara kepolisian mengatakan 259 tersangka lainnya, berusia 12 hingga 70 tahun, ditangkap di Singapura dan Korea Selatan atas pelanggaran terkait kepemilikan atau berbagi pornografi anak. 259 terdiri dari 251 pria dan delapan wanita.
Juru bicara itu menambahkan bahwa pihak berwenang di Australia dan Inggris memberikan intelijen dalam operasi gabungan tersebut.
Sebuah sumber polisi mengatakan operasi itu adalah yang pertama melibatkan pihak berwenang di lima tempat untuk memerangi pornografi anak.
“Polisi menegaskan kembali bahwa kehadiran materi pornografi anak hanya mendorong pedofilia dan kejahatan terkait. Memiliki atau berbagi bahan-bahan ini secara tidak langsung mendukung produksi mereka,” kata penjabat pengawas senior.
Polisi Hong Kong menangani 63 kasus pornografi anak tahun lalu, menurut Inspektur Senior Kwok Se-wai dari unit kebijakan konflik keluarga dan kekerasan seksual pasukan tersebut.
Dari 63 kasus, 44 melibatkan anak-anak yang bertemu pelaku secara online, katanya, menambahkan mereka terhubung di media sosial, platform game dan layanan pesan instan.
Dia mengatakan 40 kasus melibatkan anak perempuan, hampir 70 persen di antaranya berusia antara 12 dan 16 tahun.
Kwok mengatakan penjahat kadang-kadang mengirim foto telanjang mereka sendiri ke target di bawah umur untuk membantu mereka menurunkan kewaspadaan mereka dan memikat mereka untuk berbagi gambar eksplisit.
“Dalam kasus-kasus serius, setelah para penjahat ini memperoleh gambar atau video telanjang korban, mereka akan menggunakan bahan-bahan ini untuk mengancam para korban, membuat mereka mengirim gambar yang lebih eksplisit atau memaksa mereka untuk terlibat dalam kegiatan seksual lebih lanjut,” katanya.
Inspektur senior mengungkapkan bahwa beberapa anak menjual foto telanjang mereka sendiri kepada kenalan online dengan imbalan senjata atau uang game virtual.
Dia mengatakan dalam salah satu laporan, seorang gadis berusia 13 tahun menukar foto telanjangnya dengan barang-barang game online senilai dolar Hong Kong, dan seorang gadis berusia 15 tahun dalam kasus lain menjual gambar telanjangnya dengan imbalan uang.
Penjabat Inspektur Senior Hui mengatakan pasukan akan mengambil tindakan penegakan hukum yang ketat untuk memerangi pornografi anak untuk mencegah eksploitasi dan pelecehan anak-anak di seluruh dunia.
Dia memperingatkan publik bahwa “internet bukanlah ranah tanpa hukum”.
Hui juga mendesak orang tua, guru dan pekerja sosial untuk mengingatkan anak-anak dan siswa tentang potensi bahaya dan jebakan online.
