Kekhawatiran tentang kualitas beberapa peralatan ramah lingkungan dipicu oleh sebuah posting ke grup Facebook pada hari Kamis yang menunjukkan sendok yang tidak berbentuk dari Cafe de Coral.
Gambar-gambar itu menunjukkan seorang pelanggan mencoba makan semangkuk sup mie dengan sendok, berlabel “kompos rumah”.
Perkakas itu tampak menekuk dari leher ke bawah ketika pengunjung setengah jalan melalui mangkuk dan segera setelah itu mencapai titik di mana itu menjadi tidak berguna.
Sam Leung, yang menerbitkan posting Facebook, menulis: “Dan ini disebut sendok kertas yang diperkuat?”
Otoritas lingkungan akan memperkenalkan larangan plastik sekali pakai pada 22 April, yang akan mencakup produk styrofoam dan peralatan seperti peralatan makan dan sedotan yang ditawarkan dalam layanan takeaway.
Pelanggan yang makan di tempat juga tidak akan lagi dapat menggunakan gelas atau kotak plastik sekali pakai berdasarkan kebijakan tersebut.
Tanggal peluncuran untuk tahap kedua, yang akan mencakup gelas plastik sekali pakai dan kotak untuk layanan takeaway, belum diumumkan.
Pihak berwenang sebelumnya mengatakan larangan itu tidak menargetkan pengguna individu, tetapi bisnis, termasuk restoran dan hotel.
Foto-foto hari Kamis menarik lebih dari 1.400 reaksi dan hampir 200 komentar pada Jumat malam, termasuk beberapa pengguna yang mempertanyakan apakah kerapuhan sendok telah dibesar-besarkan atau dibiarkan dalam sup terlalu lama.
“Sudah berapa lama kamu meninggalkannya di sini? Mienya juga sudah menyerap supnya,” tulis salah satu di kolom komentar.
Pengguna lain berkata: “Sepertinya Anda harus membawa peralatan makan sendiri saat makan di luar mulai sekarang.”
Cafe de Coral tidak menanggapi permintaan Post untuk komentar.
Seorang reporter Post menguji daya tahan peralatan pada hari Jumat dengan memasukkannya ke dalam mangkuk bubur, sup cavatappi dan sup mie pin perak, juga dikenal sebagai bi bak atau loh see fun di Singapura dan Malaysia, dari rantai makanan cepat saji.
Yang lain ditempatkan dalam segelas air suling suhu kamar sebagai tes kontrol.
Keempat sendok mulai melunak setelah satu jam. Dua di sup cavatappi dan mie pin perak tetap sedikit lebih kencang daripada yang ada di air dan bubur.
Sendok yang ditempatkan di air dan bubur menjadi benar-benar tidak dapat digunakan setelah empat jam. Dua peralatan lainnya mempertahankan beberapa tingkat fungsionalitas.
Fong mengatakan dia percaya air suling dan bubur bisa meredam sendok lebih cepat karena mereka memiliki lebih banyak kontak langsung dengan cairan.
“Dalam sup mie, kita tidak bisa mengesampingkan bahwa mie bisa memblokir sedikit kontak langsung antara kelembaban dan sendok,” katanya.
Akademisi mengatakan peralatan, biasanya terbuat dari selulosa atau pati, menggunakan berbagai aditif kimia sebagai bahan pengikat untuk menjaga bentuknya, yang berarti toleransi suhu bervariasi.
“Jika ketahanan suhunya di atas 75 derajat Celcius [167 derajat Fahrenheit], itu akan aman ketika makanan berada pada suhu rendah,” katanya.
“Tetapi jika mulai melunak pada 40 atau 50 derajat, bahan yang digunakan dalam membuat perkakas akan bisa lepas. Apa yang akan dilepaskan tergantung pada apa yang ditambahkan selama produksi, seperti bahan pengawet atau perekat.”
Fong menyarankan produsen untuk memberi label produk dengan suhu yang dapat mereka toleransi untuk membantu meyakinkan masyarakat tentang keselamatan mereka.
“Saya tidak berpikir kita perlu terlalu khawatir,” katanya. “Karena kita harus mengganti peralatan makan plastik ini, dapatkah kita mengoptimalkan tingkat seluruh industri?
“Saya pikir memiliki label dapat membuat semua orang merasa nyaman.”
Lam Ching-choi, ketua Dewan Netralitas Karbon dan Pembangunan Berkelanjutan, mengatakan dia yakin kualitas produk pengganti akan meningkat dan harganya akan turun.
Lam, juga anggota Dewan Eksekutif, badan pembuat keputusan utama pemerintah, menambahkan ada masa tenggang enam bulan untuk memungkinkan bisnis menggunakan barang-barang plastik, dan dengan produk-produk alternatif, ia yakin masyarakat dapat beradaptasi dengan larangan tersebut.
Dia mengatakan masuk akal bagi restoran untuk mengenakan biaya tambahan untuk peralatan untuk dibawa pulang, yang dapat mendorong orang untuk menggunakannya sendiri.
Laporan tambahan oleh Sammy Heung
