MELBOURNE (Reuters) – Kesehatan Great Barrier Reef Australia, ekosistem terumbu karang paling luas dan spektakuler di dunia, berada dalam keadaan kritis dan memburuk ketika perubahan iklim menghangatkan perairan di mana ia berada, kata sebuah kelompok konservasi internasional.
Situs yang terdaftar sebagai Warisan Dunia di lepas pantai timur laut Australia ini telah kehilangan lebih dari setengah karangnya dalam tiga dekade terakhir.
Pemutihan karang pada tahun 2016, 2017 dan 2020 telah semakin merusak kesehatannya dan mempengaruhi populasi hewan, burung, dan lautnya, kata Uni Internasional untuk Konservasi Alam dalam sebuah laporan.
Pemutihan seperti itu terjadi ketika air panas menghancurkan ganggang yang dimakan karang, menyebabkannya menjadi putih.
Serikat pekerja memindahkan status terumbu karang menjadi kritis dan memburuk dalam daftar pantauannya.
Beberapa kegiatan yang mengancamnya, seperti penangkapan ikan dan pembangunan pesisir, dapat ditangani oleh otoritas manajemen, kata serikat pekerja.
“Tekanan lain tidak dapat diatasi di tingkat lokasi, seperti perubahan iklim, yang diakui sebagai ancaman terbesar,” katanya.
Kemajuan menuju perlindungan terumbu karang di bawah rencana keberlanjutan jangka panjang hingga 2050 berjalan lambat dan belum mungkin untuk menghentikan kerusakannya, katanya.
Populasi penyu – termasuk tempayan, penyu sisik dan hijau utara – serta hiu martil bergigi, banyak populasi burung laut dan mungkin beberapa spesies lumba-lumba menurun.
Namun, upaya untuk melindungi terumbu karang meningkat.
HSBC dan pemerintah Queensland mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka akan membeli “Kredit Karang”, sebuah unit yang dapat diperdagangkan yang mengukur dan menghargai pekerjaan yang dilakukan untuk meningkatkan kualitas air yang mengalir ke terumbu karang.
Mirip dengan pasar offset karbon yang mendorong pengurangan karbon dioksida dari atmosfer, skema ini membayar pemilik lahan untuk meningkatkan kualitas air.
