Sebaliknya, itu bisa terjadi secara diam-diam, dengan pejabat terpilih atau ditunjuk merusak kepercayaan pada lembaga-lembaga utama, yang dipicu oleh warga negara yang terpolarisasi dan marah.
Ancaman nyata, tambah Bartlett, bisa muncul ketika sejumlah besar orang menyimpulkan bahwa “nilai-nilai dan institusi demokrasi tidak lagi menyelesaikan masalah sosial, mengurangi kejahatan atau menciptakan lapangan kerja”.
Kepercayaan v teknologi
Tetapi kepercayaan pada sistem demokrasi juga dapat secara bertahap dipangkas, dengan pemilih tidak menyadari bahwa itu bahkan terjadi.
Seperti yang dicatat Bartlett dalam bukunya, yang mengawali pemikiran dalam hit Netflix baru-baru ini The Social Dilemma: “Kita hidup dalam panopticon iklan raksasa yang membuat kita kecanduan perangkat; Sistem pengumpulan dan prediksi data ini hanyalah iterasi terbaru dari sejarah panjang upaya untuk mengendalikan kita; Ini semakin maju dari hari ke hari, yang memiliki konsekuensi serius untuk manipulasi potensial, gangguan tanpa akhir dan lambatnya berkurangnya pilihan bebas dan otonomi. “
Melalui gangguan atau kurangnya perhatian, banyak pemilih membiarkan diri mereka dimanipulasi, pandangan mereka terbentuk dan bias diperkuat oleh informasi dan pendapat yang disajikan kepada mereka – seharusnya gratis – oleh perusahaan teknologi dengan algoritma buram mereka, yang mereka pilih untuk diklik, dibaca, disukai, dan dibagikan.
Sementara itu, Big Tech mengawasi, menguraikan, dan melayani lebih banyak dari apa pun yang paling mungkin menarik perhatian mereka, semakin baik untuk menyajikan pesan iklan dari penawar tertinggi.
Ini membuat pemilih terbuka untuk diombang-ambingkan tidak hanya oleh para pemimpin politik, tetapi juga oleh pemain komersial dan ideologis, di dalam dan luar negeri.
Polarisasi dan pers
Pemeriksaan akhir pada polarisasi yang berkembang begitu jelas di banyak masyarakat saat ini harus terletak pada pemilih yang bersusah payah untuk tetap mendapat informasi dengan baik, mempersenjatai diri dengan pengetahuan dan kemampuan untuk membuat pilihan politik mereka sendiri dan menimbang kepentingan jangka panjang mereka.
Tetapi ini semakin sulit di dunia yang semakin kompleks, sangat terhubung, dan cepat berubah, dengan warga yang begitu diterpa oleh banyaknya berita palsu, yang dirancang untuk menyesatkan dan membingungkan.
Polarisasi yang terlihat di beberapa masyarakat sering tercermin di media. Siapa pun yang beralih antara laporan pemilu AS di CNN dan Fox News dalam beberapa pekan terakhir mungkin bertanya-tanya apakah mereka melaporkan peristiwa yang sama.
Oleh karena itu, pemilih akan sangat terbantu dalam menjalankan tugas kewarganegaraan mereka oleh media yang bertanggung jawab dan kredibel, yang bertujuan untuk memberi mereka informasi yang mereka butuhkan, memisahkan fakta dari fiksi, argumen rasional dari pernyataan yang tidak berdasar, berusaha untuk selalu akurat, seimbang dan adil.
Sayangnya, ketika organisasi media terlalu fokus mengejar bola mata dan pendapatan, seringkali dengan ruang redaksi yang kekurangan sumber daya, mereka berisiko kehilangan misi layanan publik ini.
