Sesuai dengan tradisi, upacara pada 7 April – hari milisi Hutu melepaskan pembantaian pada tahun 1994 – dimulai dengan Kagame menyalakan api peringatan di Memorial Genosida Kigali, di mana lebih dari 250.000 korban diyakini dimakamkan.
Ketika sebuah band tentara memainkan melodi sedih, Kagame menempatkan karangan bunga di kuburan massal, diapit oleh pejabat asing termasuk beberapa kepala negara Afrika dan mantan presiden AS Bill Clinton, yang menyebut genosida itu sebagai kegagalan terbesar pemerintahannya.
Kegagalan masyarakat internasional untuk campur tangan telah menjadi penyebab rasa malu yang berkepanjangan, dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron diperkirakan akan merilis pesan pada hari Minggu yang mengatakan bahwa Prancis dan sekutu Barat dan Afrikanya “bisa menghentikan” pertumpahan darah tetapi tidak memiliki kemauan untuk melakukannya.
Kagame juga akan memberikan pidato di arena berkapasitas 10.000 kursi di ibukota, di mana warga Rwanda nantinya akan mengadakan nyala lilin bagi mereka yang tewas dalam pembantaian itu.
Peristiwa hari Minggu menandai dimulainya minggu berkabung nasional, dengan Rwanda secara efektif terhenti dan bendera nasional dikibarkan setengah tiang.
Musik tidak akan diizinkan di tempat umum atau di radio, sementara acara olahraga dan film dilarang dari siaran TV, kecuali terhubung dengan apa yang telah dijuluki “Kwibuka (Remembrance) 30”.
PBB dan Uni Afrika juga akan mengadakan upacara peringatan.
Karel Kovanda, mantan diplomat Cech yang merupakan duta besar PBB pertama yang secara terbuka menyebut peristiwa 1994 sebagai genosida, hampir sebulan setelah pembunuhan dimulai, mengatakan pembantaian itu tidak boleh dilupakan.
“Halaman itu tidak dapat dibalik,” katanya, mendesak upaya untuk memastikan bahwa “genosida (tidak) terlupakan”.
Pembunuhan Presiden Hutu Juvenal Habyarimana pada malam 6 April, ketika pesawatnya ditembak jatuh di atas Kigali, memicu amukan oleh ekstremis Hutu dan milisi “Interahamwe”.
Korban mereka ditembak, dipukuli atau dibacok sampai mati dalam pembunuhan yang dipicu oleh propaganda anti-Tutsi yang disiarkan di TV dan radio. Setidaknya 250.000 wanita diperkosa, menurut angka PBB.
Setiap tahun kuburan massal baru ditemukan di seluruh negeri.
Pada tahun 2002, Rwanda mendirikan pengadilan komunitas di mana para korban mendengar “pengakuan” dari mereka yang telah menganiaya mereka, meskipun pengawas hak asasi manusia mengatakan sistem itu juga mengakibatkan keguguran keadilan.
Saat ini, kartu identitas Rwanda tidak menyebutkan apakah seseorang itu Hutu atau Tutsi.
Siswa sekolah menengah belajar tentang genosida sebagai bagian dari kurikulum yang dikontrol ketat.
Negara ini adalah rumah bagi lebih dari 200 peringatan genosida, empat di antaranya ditambahkan ke daftar Warisan Dunia UNESCO tahun lalu.
Tengkorak rumah peringatan, fragmen tulang, pakaian robek dan gambar mayat yang menumpuk serta senjata, parang dan senjata lain yang digunakan untuk melakukan pembantaian.
Menurut Rwanda, ratusan tersangka genosida masih buron, termasuk di negara-negara tetangga seperti Republik Demokratik Kongo dan Uganda.
Hanya 28 yang telah diekstradisi ke Rwanda dari seluruh dunia.
Prancis, salah satu tujuan utama warga Rwanda yang melarikan diri dari keadilan di dalam negeri, telah mengadili dan menghukum setengah orang doen atas keterlibatan mereka dalam pembunuhan itu.
Pemerintah Prancis telah lama menjadi pendukung rezim Habyarimana, yang menyebabkan ketegangan selama beberapa dekade antara kedua negara.
Pada tahun 2021, Macron mengakui peran Prancis dalam genosida dan penolakannya untuk mengindahkan peringatan pembantaian yang menjulang, tetapi berhenti meminta maaf secara resmi.
