Kuala Lumpur (AFP) – Badan sepak bola Asia meluncurkan Liga Champions dengan tampilan baru pada hari Rabu, dengan tim-tim Timur Tengah dan Asia Timur tetap terpisah hingga semifinal dan India di antara sekelompok negara untuk mendapatkan tempat play-off.
Australia diberikan tempat otomatis kedua untuk kompetisi klub regional sementara India, Singapura, Hong Kong dan Vietnam semua mendapat kesempatan untuk masuk melalui sistem play-off yang diperluas.
Format yang diperbarui, yang mempertahankan final dua leg untuk tiga tahun ke depan, diumumkan setelah pertemuan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di Kuala Lumpur pada hari Selasa.
“Ini adalah bagian dari reformasi yang telah kita bicarakan, perubahan yang ingin kita ciptakan,” kata presiden AFC Shaikh Salman Ebrahim Al Khalifa dari Bahrain.
“Mudah-mudahan ketika 2015 datang, kita bisa melihat ke belakang dan mengatakan kita membuat perbedaan, kita membuat perubahan untuk kebaikan.”
Daftar pemenang kompetisi didominasi oleh tim-tim dari Asia Timur, terutama Selatan
Korea dan Jepang, dengan Guangzhou Evergrande China sebagai pemegang saat ini.
Namun, tim Timur Tengah diberikan rute yang lebih mudah dengan keputusan untuk menjaga tim Asia Timur dan Barat dipisahkan hingga semifinal.
Jepang, Korea Selatan, Iran dan Arab Saudi semuanya mendapatkan empat tempat kualifikasi otomatis, sementara China akan memiliki tiga dengan satu tim masuk ke babak play-off.
