SEOUL (THE KOREA HERALD / ASIA NEWS NETWORK) – Pemerintah kota Seoul baru-baru ini mendapat kecaman karena “pedoman” untuk wanita hamil yang bersiap untuk melahirkan.
Pedoman mengatakan bahwa sebelum pergi ke rumah sakit, seorang wanita hamil harus memastikan untuk mengatur kulkas dengan mengambil makanan lama dan mengisinya dengan beberapa lauk baru, seperti kari instan, mie saus kacang hitam dan sup, demi suaminya, yang dianggap tidak nyaman dengan memasak.
Kiat-kiat yang tidak masuk akal berlanjut: “Dia harus menyiapkan pakaian dalam suaminya dan juga anak-anaknya, kaus kaki, kemeja, saputangan dan pakaian luar.”
Banyak orang asing mengkritik pedoman ini sebagai anakronisme yang tidak masuk akal. Dalam Twitter-nya, misalnya, seorang jurnalis asing menulis bahwa “kiat” pemerintah ini seksis dan stereotip.
Wartawan itu melaporkan bahwa “pedoman mengatakan perempuan bertanggung jawab atas pekerjaan rumah tangga, memasak, dan memuaskan suami (mereka) secara seksual” selama kehamilan.
Yang paling menyeramkan dari semuanya adalah “peringatan” berikut: “Seorang wanita hamil harus mempertimbangkan bahwa risiko kelahiran prematur meningkat jika suami tiba-tiba menyerang istri atau terlibat dalam aktivitas seksual yang terlalu keras.”
Sangat memalukan bahwa orang-orang dengan pola pikir chauvinis laki-laki seperti itu masih ada di masyarakat kita dan mencoba mengatur hidup kita.
Masalah dengan politisi kita adalah bahwa mereka tidak tahu dunia telah berubah dan masih hidup dengan pola pikir abad ke-20 atau bahkan ke-19.
Jika tidak, mereka tidak akan memposting tips konyol seperti itu di situs web mereka untuk mengatasi salah satu masalah paling mendesak dan menarik di masyarakat kita, tingkat kelahiran yang rendah.
Memang, persalinan rendah telah menjadi masalah serius di Korea Selatan akhir-akhir ini. Laporan surat kabar menunjukkan bahwa tingkat kesuburan saat ini adalah 0,9 bayi per wanita dalam hidupnya.
Karena banyak wanita Korea Selatan memiliki pekerjaan akhir-akhir ini, mereka enggan memiliki bayi karena sangat sulit untuk bekerja dan membesarkan anak pada saat yang bersamaan. Selain itu, wanita hamil harus menghadapi kerugian serius di tempat kerja di Korea Selatan.
Lebih buruk lagi, banyak fasilitas penitipan anak tidak dapat dipercaya dan yang bagus sulit untuk dimasuki.
Masalah lain adalah bahwa prasangka umum di masyarakat Korea Selatan terhadap anak-anak dari keluarga yang bercerai atau pernikahan antar ras.
Banyak orang Korea Selatan juga memiliki bias terhadap ibu tunggal dengan anak-anak atau anak-anak yang lahir dari kehamilan buatan melalui donor sperma.
Suasana sosial seperti itu juga menghambat persalinan. Mungkin itu sebabnya banyak wanita Korea mengagumi keberanian selebriti televisi Jepang Sayuri Fujita untuk memilih kehamilan buatan.
Beberapa minggu yang lalu, saya menemukan sebuah novel Korea yang menarik berjudul “Five Years Later” oleh Jeong Yeo-rang.
Novel ini menggambarkan masyarakat utopis di mana pemerintah mendorong kehamilan dan persalinan dengan mengurus segala sesuatu mulai dari pernikahan hingga perawatan anak.
Dalam novel ini, karena tingkat kelahiran yang sangat rendah, pemerintah menerapkan sistem pernikahan alternatif yang disebut “Undang-Undang Perkawinan Lima Tahun.”
Jika pasangan memilih undang-undang baru, pernikahan mereka hanya akan berlaku selama lima tahun. Setelah itu, mereka dapat memperbarui pernikahan mereka selama lima tahun lagi atau menghentikannya dengan bebas.
Pemerintah menganggap bahwa sistem baru akan mendorong perempuan untuk memiliki bayi secara bebas tanpa mengikat mereka untuk menikah, sementara mendapat manfaat dari dukungan keuangan dan sistematis pemerintah untuk semua anak berusia tiga hingga tujuh tahun.
Di bawah sistem pernikahan baru, orang tidak perlu khawatir memiliki bayi atau membesarkan anak.
Pasangan memilih untuk mengadopsi anak dan pasangan lain memutuskan untuk memiliki bayi melalui sumbangan sperma. Ketika seorang gadis remaja sekolah menengah hamil, pemerintah merawatnya dari A sampai Z.
Tentu saja, sistem baru memiliki masalah sendiri. Sepasang suami istri mengakhiri pernikahan setelah lima tahun karena orang tua suami berusaha memaksa menantu perempuan mereka untuk memilih pernikahan permanen.
Pasangan lain bercerai meskipun mereka memiliki anak perempuan karena sang istri menolak untuk melepaskan karir profesionalnya meskipun ada tekanan dari ibu mertuanya.
Novel Jeong adalah wawasan mendalam tentang masyarakat kita, dan kritik yang kuat terhadap ketidakpedulian dan ketidakmampuan pemerintah kita untuk memecahkan masalah.
“Lima Tahun Kemudian” memiliki kesimpulan yang membahagiakan. Di bawah sistem baru, pasangan dapat memiliki bayi dengan bebas dan nyaman karena pemerintah menyediakan segalanya untuk wanita hamil dan anak-anak mereka melalui Kantor Pusat Reproduksi yang didirikannya.
Namun demikian, membaca novel utopis yang memukau ini, pembaca dapat menemukan resonansi “Dunia Baru yang Berani” karya Aldous Huxley, di mana pemerintah mengendalikan persalinan.
“Five Years Later” juga beresonansi dengan Big Brother George Orwell yang mengendalikan masyarakat dan menempatkan semua orang di bawah pengawasan.
Dalam pengertian itu, “Lima Tahun Kemudian” mengingatkan kita bahwa sistem kesejahteraan utopis mungkin memiliki kelemahan.
Judul novel ini juga bisa menjadi kiasan untuk situasi politik kita, menunjukkan bahwa lima tahun kemudian setelah pemilihan presiden, kita akan menuai apa yang kita tabur.
Penulis adalah seorang profesor emeritus bahasa Inggris di Seoul National University dan seorang sarjana tamu di Dartmouth College. Surat kabar ini adalah anggota mitra media The Straits Times, Asia News Network, aliansi 23 organisasi media berita.
