NEW YORK (REUTERS) – Bahkan ketika Presiden AS Joe Biden menyesalkan peluncuran imunisasi Covid-19 yang lamban di negara itu dengan kecepatan yang disebutnya “suram,” Virginia Barat menggembar-gemborkan keberhasilan relatifnya dalam memanfaatkan pasokan vaksin yang telah diterimanya sejauh ini.
Kurang dari setengah dari semua dosis vaksin yang dikirim oleh pemerintah federal – cukup untuk hampir 38 juta suntikan – telah benar-benar berhasil sampai ke pelukan orang Amerika, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) melaporkan pada hari Kamis (21 Januari).
Beberapa negara bagian telah tertinggal dengan hanya sepertiga atau 40 persen dari jatah vaksin mereka yang diberikan pada Kamis, menandai peringatan satu tahun kasus Covid-19 pertama yang ditularkan secara lokal yang didokumentasikan di Amerika Serikat.
Tetapi Virginia Barat, negara bagian yang sebagian besar pedesaan dengan hampir 2 juta penduduk yang dikenal karena medan pegunungannya yang terjal, berdiri jauh di atas rata-rata nasional, menggunakan 72 persen dari dosis yang telah diterimanya hingga saat ini, data CDC menunjukkan. Hanya North Dakota, rumah bagi kurang dari 800.000 orang, telah melakukannya dengan baik.
Virginia Barat menempati urutan kedua di belakang Alaska dalam hal berapa banyak populasinya, 9,3 persen, telah diinokulasi. Alaska, jauh lebih besar dan lebih terpencil secara geografis, telah memberikan setidaknya yang pertama dari dua dosis vaksin Covid kepada 9,8 persen penduduknya, sebagai perbandingan.
Biden, yang mulai menjabat pada hari Rabu, telah berjanji untuk mempercepat upaya dalam beberapa minggu ke depan, menetapkan tujuan untuk menginokulasi 100 juta orang Amerika dalam 100 hari pertama kepresidenannya.
Dia dan yang lainnya menyalahkan tersandung awal dalam peluncuran vaksin sebagian karena dana yang langka untuk pemerintah negara bagian dan lokal dan kurangnya rencana permainan federal dari pemerintahan mantan Presiden Donald Trump.
Menjadi lokal
Sementara itu, pendekatan hiper-lokal yang diambil oleh Virginia Barat dikreditkan dengan kemajuan yang telah dicapainya.
Virginia Barat memilih keluar dari kemitraan distribusi antara pemerintah federal dan dua rantai farmasi nasional, CVS dan Walgreens, untuk imunisasi penduduk di panti jompo dan fasilitas perawatan jangka panjang.
Sebaliknya, negara mengandalkan jaringan apotek independen dan pada akhir bulan lalu telah menawarkan vaksin kepada semua penghuni yang merawat jemaat.
John Beckner, direktur senior inisiatif strategis di National Community Pharmacists Association, mengatakan bahwa pendekatan lokal membantu membangun kepercayaan dengan anggota masyarakat, terutama mereka yang berada di 214 fasilitas perawatan jangka panjang negara bagian.
“Ini adalah situasi yang rumit ketika Anda pergi ke panti jompo,” kata Beckner kepada Reuters. “Orang-orang ini, sebagian besar, terbaring di tempat tidur, mereka memiliki kondisi kesehatan yang kompleks. Melihat wajah yang dikenalnya, wajah tepercaya, sangat membantu.”
Apotek Virginia Barat sejak itu beralih ke guru sekolah, yang inokulasinya juga telah dikoordinasikan di tingkat negara bagian, membuka vaksin ke segmen masyarakat yang lebih luas melalui janji temu yang dijadwalkan secara individual.
“Setiap dosis yang tiba di negara bagian, mereka telah merencanakan siapa yang akan mendapatkannya,” kata Heidi Romero, apoteker generasi ketiga di Griffith & Feil Drug di Kenova, Virginia Barat.
Sementara Virginia Barat dapat memimpin sebagian besar negara bagian lain dalam penyerapan pasokan vaksin awal dan dalam porsi populasinya yang menerima suntikan pertama mereka, itu artinya jika dibandingkan dengan negara-negara yang lebih padat penduduknya secara agregat.
Angka CDC menunjukkan California, misalnya, telah memberikan 37 persen pasokan vaksinnya, dengan dosis awal hanya mencapai 3,8 persen dari 40 juta penduduknya. Tapi itu berarti suntikan untuk lebih dari 1,3 juta orang, dibandingkan dengan 136.000 suntikan di Virginia Barat.
