NEW YORK (NYTIMES) – Ketika asap keluar dari Konsulat Tiongkok di Houston pada hari Rabu (22 Juli), produk dari ritual kuno di mana para diplomat yang diusir menyentuh api unggun dokumen rahasia setelah diperintahkan untuk meninggalkan negara itu, pejabat administrasi Trump membual bahwa mereka memukul Beijing di tempat yang menyakitkan – di salah satu pusat operasi mata-mata di Amerika Serikat.
Teknik yang dipilih pemerintah – menuduh, mengutuk, mengusir – telah digunakan sebelumnya. Dan, sejauh ini, ada sedikit bukti bahwa hal itu telah membatasi serangan cyber dan perilaku buruk lainnya dari dua saingan terbesar Amerika untuk pengaruh dan kekuasaan di seluruh dunia, Cina dan Rusia.
Perwira Tentara Pembebasan Rakyat China didakwa pada tahun 2014 atas upaya ekstensif untuk menggali di dalam perusahaan-perusahaan Amerika.
Hasilnya adalah poster “Wanted” yang mengesankan oleh FBI, tetapi enam tahun kemudian, tidak satupun dari mereka yang ditangkap untuk diadili di AS atas tuduhan menjarah beberapa perusahaan terbesar Amerika.
Dua tahun lalu, 12 agen intelijen Rusia didakwa oleh Robert Mueller, penasihat khusus yang menyelidiki Moskow dan Presiden Donald Trump.
Mereka juga menghindari persidangan. Presiden menutup dua fasilitas diplomatik Rusia yang menurut AS adalah sarang mata-mata yang beroperasi di bawah perlindungan diplomatik, dan memerintahkan lebih banyak penggusuran.
Namun operasi peretasan dan disinformasi telah berjalan tanpa henti, dan dengan beberapa langkah telah dipercepat.
“Tidak ada keraguan bahwa China merupakan ancaman spionase yang luar biasa bagi Amerika Serikat,” kata Abraham M. Denmark, yang menjalankan program Asia di Woodrow Wilson Centre for International Scholars dan merupakan pejabat senior Departemen Pertahanan.
“Pertanyaannya di sini bukan kesalahan China – saya berharap itu solid – melainkan jika tiba-tiba menutup konsulat di Houston akan mengatasi masalah.”
Mungkin tidak, sebagian besar pakar cyber di dalam dan di luar pemerintah mengakui.
Setelah bertahun-tahun mencoba mencari cara untuk mencegah serangan cyber – dengan menyebut dan mempermalukan, mendakwa dan kadang-kadang bahkan melakukan serangan balik – masalah menghentikan serangan yang tetap pendek dari perang terbukti jauh lebih kompleks daripada menghalangi holocaust nuklir.
